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線香花火の黒色火薬の原料は、松をいぶした煤「松煙」、火山などから得られる「硫黄」、硝酸カリウム「硝石」の3つです。花火の製造は、大変繊細で危険も伴う作業のため、管理の徹底された工場内で、すべて手作業で行われます。完成した火薬を0.08グラムずつに分けて紙の中に入れていきますが、その量が1%でも違うと、火花の飛び方が変化してしまうそうです。火薬に引火して爆発するのを防ぐため、製造所内には電気を通すことができません。自然光のもと、クーラーや暖房設備がない工場内で花火は作られているのです。

筒井時正玩具花火製造所では、火薬の要となる松煙に30年以上寝かせた宮崎県産の松の根っこを使ったり、年々入手が困難になっている「スボ手牡丹」に使う稲わらを自ら栽培し、長藁からスボを作る取り組みを始めるなど、原材料にもこだわっています。また、近年では公園などで花火遊びができなくなり、都心を中心に花火で遊ぶ文化が失われつつある中、花火を楽しむための宿「川の家」を八女市黒木町にオープンさせるなど、後世に日本の花火文化を伝えるための活動を続けています。

このプログラムでは線香花火作りの工程のうち、染色・火薬入れ・紙縒りという主に3つの工程を体験することができます。まず、火薬を巻く紙を、色とりどりの染料で好きな色や模様に染めていきます。紙が完成したら、いよいよ火薬入れと紙縒り。火薬の量を正確に計算する専用の道具を使い、紙の中に捩じ込むように巻いていき、丁寧に縒っていきます。この工程は線香花火を作る職人さんたちにとっては、特に技術の見せ所であるところで、縒り方次第で火花の散り方も変わるそうです。その技術を教えてもらいながら、自分だけのオリジナル線香花火を作ります。

筒井時正玩具花火製造所では、夜でなくても花火を体験したり撮影したりできる暗室を持っており、このプログラムでは完成した花火を持ってそこで実際に遊ぶことができます。4段階に渡って火花の散り方が変化していく線香花火には、人の一生にも例えられる刹那的な儚さや美しさがあり、ぜひ体感いただきたいです。また、販売されている線香花火も体験用に準備されているので、せっかく作った花火を持ち帰りたい方やプレゼントにしたい方は、専用の持ち帰り用箱で持ち帰れます。（なお、海外からのお客様は花火を飛行機に乗せることができませんのでご注意ください）。

筒井時正玩具花火製造所では、線香花火以外にも様々な種類の玩具花火を製造しており、カラフルでデザイン性も高いオリジナル花火が並ぶショールーム兼ショップは、子供はもちろんのこと大人でも心が踊る光景です。また線香花火の工程や原料なども展示されていますので、体験を楽しんだ後は、筒井さんたちとお話をしながら、こだわりのショールーム兼ショップで余韻を楽しんでください。ご希望の方は、この時間にショッピングも可能です。